秦汉建国，天下一统，国家疆域的扩大，使南方地区的香料也可进入中土，故中原地区所用的香料的种类增多不少。到张骞出使西域，丝绸之路的开通，泛起了历史上首次中外文化和商业的空前大交融，大量的现今仍在使用的香料，纷纷从西域或南海诸国甚至欧洲舶来，例如檀香、沉香、乳香、丁香、龙香等。汉武帝时，开始有关于香料的文献记载，外国使节也会纳贡异国香品至帝都。
“和香“是汉代香品的一个特色，香已不再是单一品种的香药，而是泛起了像中药方一样的香方。
香料在制作时，依据一种香品里有几种香料的区分，可以分为只有一种香料的单品香，以及混和两种或两种以上香料的和合香。宫廷的术士开始用多种香药根据阴阳五行和经络学说来调配香方，以知足人们对不同香品的需求。和香的使用不仅发展出香料丰硕的作用，也产生了更多的香气。据记载，从西汉开始已经有人尝试将多种香料依特质、香味等要素的不同进行调配，并且调配出不同于单一香料的和香香方。到东汉时期，不仅使用香料的种类已经相称丰硕，而且各种和香的配方也十分考究，犹如配制治病药草的方剂般严谨。香方取君、臣、佐、辅之法，以香方气韵主导之药为君；养性之药则多臣；统合环境之药则多佐；由性及命、促使性命相合之药多为辅，犹依本性所主而兼复斟酌。
《后汉书》曾有记载《汉后宫和香方》，具体记述和先容了汉代后宫经典香方以及香药的炮制、香方的配伍方法等，可惜已经失传。从史传的部门汉代香方来看，当时的香方配伍十分严谨，方剂较大。多为一君、五臣、九佐、十八辅的大配方。马王堆一号墓就发现了混盛高良葁、辛夷、茅香等香药的陶熏炉。这可算是目前所知“最早的和香”。
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